隨著工業的發展，我國大氣環境質量逐年下降，我國大氣環境污染主要來自煤炭的大量非潔凈燃燒、汽車燃油蒸發、尾氣排放和工業生產過程中揮發物的無控制排放等。如何消除這些污染物質，成為環保工作者的工作重心，活性炭由于其獨特的吸附特性和廉價的生產成木在控制減少大氣環境污染中漸漸被人們所重視，活性炭在廢氣處理中的應用日益廣泛，活性炭脫硫脫銷技術治理空氣污染主要應用在以下幾個方面：
活性炭脫硫技術
活性炭被提出用作脫硫反應的催化劑及吸附劑最旱源于日本九州大學持川的發現。其研究表明在水蒸氣及氧氣共存的低溫條件下，丙烯睛基活性炭纖維對SO2有極高的吸收能力。隨后的學者又通過不同的實驗手段提高了活性炭纖維的SO2吸收效率，Daviini的研究表明經過熱處理及氧化作用的活性炭吸附能力得到了明顯的提高，Mangun用NH3對活性炭纖維改性，由于堿性官能團的增加，活性炭纖維的SO2吸附量顯著增加。
活性炭脫硝技術
活性炭脫硝技術木質是一些列復雜的催化氧化過程，通過對活性炭材料的表面改性來提高其脫除效率。活性炭的脫硝原理和影響因素比較復雜，國內關于脫硝技術的研究較少，多與活性炭脫硫技術整合而開發出聯合脫硫脫硝技術。在脫硝方面有學者將活性炭纖維用于凈化機動車尾氣中的NOX，但由于其研究的局限性，與電站低溫脫硝機理不同，因此更多關于活性炭脫硝技術基礎性研究有待進一步發展。
活性炭回收溶劑技術
基于活性炭在溶劑回收方面具有吸收速度快及吸附體積大的特性，活性炭廣泛的用于溶劑回收。活性炭能將具有反應活性的有機溶劑從低濃度的廢氣中回收出來，使這些溶劑能夠用于其它方面，這不僅減少了溶劑的浪費，也能較大程度的降低生產成。