金溶解在浸出液中，由于浸出液實際上是30~42%濃度的礦漿，因此，還必須通過某種方法把已溶金從浸出液中回收回來，從浸出液中回收金的方法主要有鋅粉置換法、碳吸附法、樹脂吸附法、貴液直接電積法。
活性炭炭吸附法從二十世紀初就用于提金。到二十世紀五十年代，發明了炭漿法井得到了廣泛應用。活性炭具有巨大的活性表面，一般約500~2000m³/g，對Au (CN) 2具有較好的吸附能力。利用活性炭從礦漿中回收已溶金的方法叫做炭漿法;利用活性炭從貴液中吸附金稱做炭柱法，另外還有所謂的炭浸法。金被吸附在活性炭活性表面H的同時，浸出液或含金溶液中的其它離子如銀、銅、鋅、鐵的氰絡物以及游離氰化物、硫氰酸鹽、硅酸鹽等也或多或少地被吸附在活性炭上。其結果含氰廢水中各組份含量減少，不過金的吸附能力強，回收金過程中以金的回收率為加炭的依據，其它組分的吸附量受到了限制。
載金炭上各組分含量與被吸附溶液或礦漿中組分的含量，溶液的pH值密切相關。尤其是當pH<10時，活性炭還會促使氰化物氧化分解，當氧充足時，這一作用增加。一般可使溶液中5%~20%的氰化物在20小時的吸附金過程中因氧化而損失掉。
從氰化浸出的角度考慮，不希望發生這種反應，但從廢水處理角度考慮，希望發生這類反應，除雜質效果十分顯著。某炭漿廠各吸附槽內礦漿濾液組成的變化實驗，說明活性炭的除氰、除雜質效果十分顯著。